Tanque Mk.III San Valentín... Especificaciones. Foto.

El Mk.III Valentine fue un tanque ligero británico de la Segunda Guerra Mundial desarrollado en 1938 por Vickers-Armstrong como un proyecto de iniciativa. Los diseñadores utilizaron la experiencia adquirida mientras trabajaban en los proyectos de los tanques de crucero A9 y A10. El nombre del tanque se debe al hecho de que su diseño fue presentado al Departamento de Guerra poco antes del Día de San Valentín en febrero.

El Departamento de Guerra tardó un año en tomar una decisión sobre el proyecto, ya que hubo comentarios sobre la torreta para dos hombres, que se consideró demasiado pequeña para montar armas más poderosas. Sin embargo, cuando el Departamento de Guerra aprobó el proyecto del tanque, exigió que la empresa comenzara las entregas lo antes posible.

Valentine tenía un diseño simple que gustaba a los petroleros soviéticos. Sin embargo, se mostraron escépticos acerca de sus armas, que no cumplían con los requisitos del Frente Oriental. Algunos tanques en las fábricas soviéticas instalaron cañones de 76,2 mm para mejorar el armamento. Uno de los problemas del tanque eran las vías estrechas, que no eran adecuadas para las condiciones invernales, se obstruían con la nieve y luego se congelaban, lo que impedía que el tanque se moviera.

La producción de tanques cesó en 1944, momento en el que se habían producido 8275 tanques, una cuarta parte del total de tanques británicos producidos. Se planeó detener la producción de "Valentine" en 1943 debido a que estaba desactualizado, pero se decidió producirlo por un año más, ya que la URSS pidió continuar con las entregas.

"Valentine" fue realizado por varias empresas en Gran Bretaña y Canadá. En los modelos iniciales, el tanque estaba armado con un cañón de 40 mm, que luego fue reemplazado por cañones de 57 mm y 75 mm.

El tanque Mk.III "Valentine" se fabricó entre 1940 y 1944 y se convirtió en uno de los tanques más masivos producidos por Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial. En total se fabricaron unas 8 mil unidades de este modelo de tanque. A pesar de su peso ligero y su armamento obsoleto, el Valentine era muy popular entre las tripulaciones de los tanques soviéticos, que apreciaban su fiabilidad y facilidad de mantenimiento.

Inicialmente, el carro estaba armado con un cañón de 40 mm, pero en los modelos VIII, IX y X se sustituyó por un cañón más potente de 57 mm. El último Model XI estaba armado con un cañón de 75 mm y era el más avanzado de todos los modelos Valentine. Sin embargo, este tanque todavía tenía sus inconvenientes, incluidas las orugas estrechas que no eran adecuadas para las condiciones invernales en el frente oriental, así como una pequeña torreta para dos hombres.

La URSS fue el mayor receptor de tanques Valentine, con un total de 8275 tanques, una cuarta parte del total de tanques británicos producidos. Los petroleros soviéticos solían reemplazar sus armas por otras más poderosas para mejorar su rendimiento en combate. Sin embargo, a pesar de algunas restricciones, se siguió utilizando en el frente hasta el final de la guerra.

La producción del tanque Valentine se interrumpió en 1944 cuando se volvió obsoleto y fue reemplazado por modelos nuevos y más avanzados. Sin embargo, fue un tanque importante para Gran Bretaña y los Aliados, y demostró ser efectivo en combate. Muchos de ellos fueron enviados a la URSS como ayuda para un aliado, y algunos fueron utilizados para entrenar personal en Canadá. El tanque ha pasado a la historia como un símbolo de la Segunda Guerra Mundial y uno de los tanques más grandes jamás construidos.

Características técnicas del tanque. Mk.III San Valentín